ARSENAL – BIRMINGHAM CITY PREVIEW // LEHMANN // WENGER // GILBERTO SILVA
Ma 16 órától a Birmingham City csapata az Emiratesbe látogat, hogy szembenézzen a Premier League jelenlegi első helyezettjével. Az Arsenal előnye jelenleg két pont a második helyezett Manchester United előtt; a Vörös Ördögök 18:15-kor fogadják otthonukban a Newcastle Unitedet. Legutóbb a Toon Army győzni tudott az Old Traffordon, ezért az Ágyúsoknak nyerni kell, hogy a riválisukat nyomás alatt tartsák – ez egy frissen feljutó Birmingham ellen könnyen sikerülhet.
A hét közi Tottenham Hotspur elleni Carling Cup találkozón Arsene Wenger csapat kissé gyengén játszott, azonban még ilyen csalódást keltő játékkal is ki tudott húzni egy 1-1-es döntetlent az impotens észak-londoni rivális ellen. Az eredmény nem rossz, ezzel akár még elégedett is lehet az egyszeri szurkoló, azzal viszont már kevésbé, hogy a hírek szerint a meccsen három játékosunk is megsérült: a két hátvéd, Johann Djourou és Philippe Senderos és a csatár Robin van Persie. Djourou sérülése súlyosnak tűnik, hiszen újra az ágyékával bajlódik, Senderos azonban szerencsére ma vállalni tudja a játékot. Nagy kő gördül le a szívünkről, hiszen a két svájci megsérülésével Wenger csak egy középső hátvédre, a csapatkapitány William Gallasra számíthatott volna. Van Persie se sérült meg komolyabban, csak a heg szakadt fel, azonban most a Nyugat-Európában tomboló influenza miatt esett ágynak. Annak ellenére, hogy Theo Walcott szerdán összeszedett egy rúgást, bekerült a keretbe. Djouroun és RVP-n kívül Alex Songgal, Emmanuel Ebouével és Kolo Touréval nem számíthat a francia manager, hiszen a három afrikai elutazott az Afrikai Nemzetek Kupájára.
Djourou ugyebár a szezon első felét a Kékeknél töltötte kölcsönben, ahol rövid idő alatt alapember lett, így a távozása fájó a maneger, Alan McLeish számára. A skót szakember helyzetét tovább nehezíti, hogy a svájci partnere, Radhi Jaidi elutazott az ANK-ra. Rajta kívül még Medhi Naftira nem számíthat McLeish ugyanazon ok miatt. A hátvédsor közepén Liam Ridgewell és Martin Taylor kezdhet, és visszatér a csapatba a kapitány, Damien Johnson (aki egyébként egy maszkot fog viselni koponyasérülése miatt), Rafael Schmitz és Olivier Kapo is. Kuriózum, hogy a Kékek mezében pályára fog lépni két Arsenal-nevelés is: Sebastian Larsson és Fabrice Muamba. Ők távozásuk óta először játszanak volt csapatuk ellen és először az Emirates Stadiumban.
Otthon nem okozhat komolyabb gondot az Arsenalnak a Birmingham legyőzése, főleg úgy, hogy a védelem közepén egy nem összeszokott páros kezd. Bár a Kékek legutóbb a Manchester ellen jól tartották magukat, azt hiszem, ma könnyen fognak nyerni az Ágyúsok.
Most következzen néhány rövid hír:
Jens Lehmann visszautasította a Borussia Dortmund szerződésajánlatát, személyes okokra hivatkozva.
Január hónap managere Arsene Wenger lett, ezzel már másodjára gyűjtve be a díjat ebben a szezonban (legutóbb szeptemberben érte ez a megtiszteltetés).
Gilberto Silva, a mellőzött középpályás a Daily Mailnek azt nyilatkozta, hogy eszébe se jut távozni, inkább harcol a helyéért. Ebben bizonyára közre játszik az is, hogy egyik riválisa, Lassan Diarra távozni akar a londoni klubtól, ezzel megkönnyítve a brazil dolgát.
Elindir
