Először is kissé megkésve Boldog Karácsonyt szeretnék kivánni minden Ágyúsnak; JJ köszöntött titeket 24-ém, most én is megteszem egy rövidebb preview-val megfűszerezve.
Ma este az Arsenal a Fratton Park-ba látogat, ezzel zárva a Boxing Day-en tartott meccsek sorát. Az ellenfél természetesen az európai kupaszereplést jelentő helyzésért küzdő Portsmouth, azonban a Pompey játékosainak szeme előtt nem csak ez a cél lebeg, hiszen vissza szeretnének vágni a szeptemberi 3-1-es vereség miatt is.
A Pompey gárdájából többen is sérüléssel küzdenek: Linvoy Primus és Martin Cranie már régóta hiányzó, Noe Pamarot és Sean Davis játéka pedig kérdéses. A húzóemberek viszont játékra készek: John Utaka, Niko Kranjcar, Sulley Muntari és a házi gólkirály Benjani az utóbbi fordulókban bebizonyították, hogy képesek villanni, ha szükség van rá, és ezzel eldönteni egy-egy meccset.
Nem szabad azonban megfeledkezni a többi, kissé „szürkébb” játékosról sem. A kapuban a tapasztalt David James fog állni, aki bizony még mindig jó kapus a sok negatív kritika ellenére. És persze ott van a három korábbi Ágyús is: Sol Campbell, Lauren és Nwanko Kanu, akikre mindig mosolyogva emlékezünk vissza. Campbell a védelem legfontosabb eleme, így biztosan pályán lesz; Lauren és Kanu pályára lépése viszont nem garantálható, bár a nigériai csatár most lehetőséget kaphat a managertől, Harry Redknapp-től.
A Pompey egyik legnagyobb gyengesége az, hogy a hátvédek lassúak, így az Arsenal gyors játéka megzavarhatja és hibára késztetheti a védelmet. Könnyen megeshet, hogy mint szeptemberben, most is rúghatnak bűntetőt a londoniak, hiszen a Portsmouth lassú játékosai egy-egy kontrára csak szabálytalansággal reagálhatnak. A csapat középpályája viszont kifejezetten erős, több, távolról jól tüzelő játékossal; erre nagyon figyelnie kell Arsene Wenger gárdájának.
Wegner egyértelműen könnyebb helyzetben van, mint kollégája, hiszen csapatából csak a holland Robin Van Persie játéka kérdéses, aki kisebb izomhúzódással küszködik, ezért pályára lépését jobb nem megkockáztatni. Denílson három meccses eltiltását tölti a Carling Cup találkozó után, Walcott viszont visszatérhet. A kérdés az, hogy RVP helyén ki fog kezdeni; valószínű, hogy a manager a Spurs elleni bizonyító Nicklas Bendtnernek ad lehetőséget.
Elindir